O zagueiro Gabriel Mercado está no processo final de recuperação de uma lesão muscular na panturrilha esquerda, sofrida ainda na segunda semana de janeiro. O defensor argentino já treina junto com o grupo de jogadores e por mais que não esteja à disposição para enfrentar o Novo Hamburgo, deverá fazer parte do grupo que encara o Caxias na quarta-feira.
Peça-chave do elenco de Mano Menezes, o zagueiro será titular quando estiver disponível para Mano Menezes. Mercado não jogou nenhuma das quatro partidas do Gauchão e isso fez com que o treinador mudasse Vitão de lado. Nos bastidores, entende-se que o argentino é como ‘um capitão’ para o sistema defensivo.
Após a vitória sobre o Ypiranga na última quinta-feira, o técnico do Inter comentou sobre a situação do seu zagueiro: “A recuperação atrasou um pouco porque teve uma virose, ficou um pouco debilitado e tivemos que cuidar para não ter um agravamento ou outra lesão muscular. Ele está bem. Mercado é um jogador com característica um pouco diferente, tem uma saída de bola muito qualificada.” – disse Mano Menezes.
Com 35 anos, Gabriel Mercado renovou o contrato no final da última temporada e seu vínculo vai até o final de 2023. Contratado quando Diego Aguirre ainda era técnico do Inter, o argentino foi conquistando seu espaço e agora Mano Menezes conta os dias para seu retorno.