Prestes a disputar mais uma edição de Copa Libertadores, o Inter entra na competição como um candidato natural a ir longe. Isso por conta do desempenho recente de clubes brasileiros (são quatro títulos consecutivos somando as campanhas de Palmeiras e Flamengo) e também pela história construída pelo Colorado neste século.
O curioso é que as trajetórias de título para o Internacional em 2006 e 2010 começaram de maneira bastante imprevisível. Pelo menos se levarmos em conta quem marcou o primeiro gol da equipe nas duas edições. Por grande coincidência, em ambos os casos foi um lateral-direito.
Em 2006, Ceará foi o responsável por abrir o placar em um jogo complicado contra o Maracaibo em solo venezuelano. O Inter largou em vantagem aos 3 minutos do 2º tempo com gol do defensor, mas acabaria sofrendo o empate já no finalzinho, aos 43’.
Na campanha do bicampeonato, quem balançou as redes adversárias pela primeira vez foi Nei. Recém-chegado do Athletico-PR, o jogador atuou como ala naquela partida e soube aproveitar a maior liberdade no campo ofensivo. Nei empatou o jogo aos 7’ da etapa final após o Inter sair atrás do Emelec em pleno estádio Beira Rio três minutos antes.
E o detalhe é que tanto Ceará quanto Nei não eram jogadores acostumados a balançar as redes. O primeiro teve sua temporada mais artilheira com a camisa do Inter justamente em 2006, quando marcou em quatro oportunidades. Já Nei disputou 55 partidas em 2010 e marcou somente esse golzinho na partida inaugural da Libertadores.
Laterais do Inter em 2023
Os candidatos a herói para 2023 são principalmente Fabricio Bustos e Mário Fernandes. E o detalhe é que ambos também não são tão afeitos a marcar gols. O argentino tem somente dois em mais de 50 jogos disputados pelo colorado e até mesmo no Independiente não era caracterizado pelo alto número de gols.
Já Mário é lembrado por empatar o confronto contra a Croácia na Copa do Mundo de 2018 em toque de cabeça, mas também não tem um histórico tão artilheiro assim. Durante o período em que atuou no CSKA, o defensor marcou onze gols em dez temporadas.
Mas não importa. Se um deles marcar na estreia da Libertadores em 2023, meio caminho para o título da América estará andado. Pelo menos é o que a história nos mostra.